Startup x Mittelstand

SquareOne ist ein Venture Capital Fonds mit Fokus auf Pre-Seed und Seed Investments im Bereich B2B Technologie in Europa. Teil des Geschäftsmodells ist es, Startups mit Mittelstand und Konzernen zusammenzubringen. In den Fonds investiert haben etablierte Unternehmen wie PERI, Bobst und Bystronic: Anders als bei einem direkten Investment, erhalten die Unternehmen Zugang zu Digitalisierung und Startups – bei geringerem eigenen finanziellen Risiko. Die Startups wiederum gewinnen erste Kunden, eine Win-Win-Situation. Dahinter steckt ein Team aus erfahrenen Investoren rund um Partner Christian Buchenau.

Komplexe Probleme in riesigen Märkten mit Technologie lösen

Gegründet wurde SquareOne 2010 und investiert seit Anfang 2023 aus dem dritten Fonds in Höhe von rund 80 Millionen Euro. Dabei interessiert sich das Team vor allem für Geschäftsmodelle, die komplexe Probleme in riesigen Märkten in Europa lösen wollen – und das besonders früh: “Für uns gibt es im Prinzip kein ‘zu früh’. Wir sind oft und sehr gerne das erste Geld, das in eine Firma investiert wird”, erklärt Christian Buchenau, Partner bei SquareOne.

"Unser Team scannt über 3000 Geschäftsmodelle im Jahr. So können wir passgenau neue Technologien für unsere Mittelständler vorqualifizieren. Wir verstehen uns als Augen und Ohren der Unternehmenspartner in der Startup-Welt."

Christian Buchenau

Unabhängige Fonds als Mittler zwischen Gründerszene und Unternehmen

Das Besondere: Der Berliner Risikokapitalgeber versteht sich als Plattform für etablierte Unternehmen und Startups. “Jedes mittelständische Unternehmen braucht Digitalisierung. Was fehlt ist das Know-how, der Zugang und die Ressourcen, die besten Technologien zu finden. Da kommen wir ins Spiel”, erklärt Buchenau. “Unser Team scannt über 3000 Geschäftsmodelle im Jahr. So können wir passgenau neue Technologien für unsere Mittelständler vorqualifizieren. Wir verstehen uns als Augen und Ohren der Unternehmenspartner in der Startup-Welt.”

Im Portfolio hat der VC auch Industrie Tech Startups wie Coboworx, PartsCloud und Wandelbots. Als erster institutioneller Investor steht SquareOne von Tag eins an eng an der Seite seiner Startups und schafft so die Grundlage für skalierbare und profitable Branchenführer im Bereich B2B Software und Deep Tech.

Risiken minimieren und Digitalisierung beschleunigen

Die Investments tätigt der Fonds unabhängig und informiert seine Investoren im Anschluss. Die Vorteile liegen auf der Hand: Für Mittelständler ist es mit hohen Risiken behaftet, direkt in Startups zu investieren. Fonds wie SquareOne können hier als Mittler agieren und Rückschläge einzelner Startups fallen so viel weniger ins Gewicht.

Auf der anderen Seite stehen die Startups, denen häufig der direkte Draht in die etablierten Unternehmen fehlt: “Startups kämpfen vor allem damit, in den ersten Monaten nachdem das Produkt steht, fünf bis acht große Kunden zu gewinnen“, so Buchenau. “Mittelständische Unternehmen können als Pilotkunden für Portfolio-Startups agieren oder Partner aus ihrem Netzwerk vermitteln – und so die Erfolgswahrscheinlichkeit der Startups heben.”

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